Project Sunrise: Start der Qantas Ultralangstreckenflüge verschiebt sich

Qantas sollte ab 2026 Nonstop-Flüge von Sydney und Melbourne nach London und New York anbieten. Doch dieser Zeitrahmen kann nun nicht mehr eingehalten werden. Allerdings ist nun das erste Ziel bekannt.

“Project Sunrise” ist ein ehrgeiziges Projekt von Qantas, das darauf abzielt, Nonstop-Flüge zwischen den australischen Drehkreuzen Sydney und Melbourne sowie Zielen in Europa und an der US-Ostküste wie New York und London anzubieten. Diese Flüge sollen ohne Zwischenstopps in Dubai, Darwin oder Los Angeles erfolgen. Das Projekt, das 2017 angekündigt wurde und eigentlich 2025 starten sollte, wurde letztes Jahr auf die zweite Jahreshälfte 2026 angesetzt. Doch wie Executive Traveller nun berichtet, werden die ersten Ultralangstreckenflüge nun noch später starten.

Qantas bleibt optimistisch

Nach mehreren Verschiebungen war die Einführung von Nonstop-Flügen von Sydney und Melbourne nach London und New York eigentlich ab 2026 geplant. Qantas-CEO Vanessa Hudson hatte bereits verkündet, dass der Airbus A350 alle erforderlichen Zertifizierungen erfolgreich bestanden hat, was die Airline zuversichtlich in Bezug auf den Lieferzeitplan stimmte. Insgesamt hat Qantas zwölf Airbus A350-1000 bestellt, von denen die ersten nun Ende 2026 eintreffen sollen, um Nonstop-Flüge von 18 bis 22 Stunden von der Ostküste Australiens zu ermöglichen. Ursprünglich war von einer Auslieferung 2025, dann Mitte 2026 die Rede. Der neue Zeitplan wurde nun von CEO Hudson bei einem Airbus-Briefing in Hamburg kommuniziert.

Fertigungs- und Zertifizierungsprobleme haben zu Verzögerungen bei der Auslieferung der Flugzeuge geführt. Die Airline ist dennoch optimistisch, dass die restlichen A350-Jets relativ zügig nach dem Eintreffen des ersten Exemplars folgen werden. Der erste A350 wird jedoch nicht direkt auf der Ultralangstrecke eingesetzt, sondern vorerst nur nach Neuseeland fliegen. Die kurze Strecke über drei Stunden von Sydney nach Auckland eignet sich dabei um Kabinenpersonal und Piloten an den neuen Flugzeugtypen zu gewöhnen. Für Passagiere eine gute Gelegenheit, sich ein Bild des neuen Bordprodukts zu machen.

Mit dem Debüt dieser brandneuen A350 führt Qantas ein neues Kabinendesign ein, das speziell für maximalen Komfort auf Langstreckenflügen entwickelt wurde. Die sechs neuen Suiten in der A350 First Class bieten einen privaten Bereich mit separatem Sessel und Bett. Darüber hinaus gibt es 52 Business Class Suiten mit Türen für mehr Privatsphäre. Jedes Flugzeug wird auch über “Wellbeing Zones” verfügen – spezielle Bereiche, in denen Passagiere aller Kabinenklassen stehen und sich entspannen können. Diese Bereiche sind mit Bildschirmen ausgestattet, die empfohlene Übungen zur Verbesserung der Durchblutung und des Wohlbefindens zeigen, sowie mit einer Selbstbedienungs-Erfrischungsbar.

Weitere Ziele geplant

Die ersten Langstreckenflüge im Rahmen von Project Sunrise werden auf den Strecken Sydney-London und Sydney-New York durchgeführt. Hierfür benötigt Qantas laut CEO Hudson jedoch mindestens drei Flugzeuge des Typs A350-1000, um tägliche Umläufe anzubieten. Für das Project Sunrise hat Qantas speziell das Modell A350-1000ULR (Ultra Long Range) ausgewählt. Diese Flugzeuge wurden mit einem zusätzlichen Treibstofftank und weiteren technischen Modifikationen ausgestattet, um Nonstop-Flüge von bis zu 21 Stunden zu ermöglichen. Neben den Anfangsrouten Sydney-London und Sydney-New York sind weitere Ziele wie Paris, Frankfurt, Kapstadt und Rio de Janeiro geplant.

Obwohl die A350 für das Projekt Sunrise entwickelt wurden, werden sie auch auf anderen Strecken eingesetzt. Ab 2026 sollen sie beispielsweise die Boeing 787-9 auf der Strecke Perth-London ersetzen. Langfristig sollen diese Flugzeuge auch die Zwischenstopp-Flüge von Sydney über Singapur nach London ersetzen, die derzeit mit Airbus A380 durchgeführt werden.