Von Kunden werden sie geliebt – von Airlines gehasst: Error Fares. Durch Preis- oder Systemfehler kommt es noch immer vor, dass Kunden Flugtickets deutlich günstiger buchen können als von der Airline vorgesehen. Airlines entgeht damit mitunter eine ganze Menge Geld. Doch fortschreitende technologische Entwicklung könnte nun dafür sorgen, dass die Error Fares so gut wie verschwinden.
Fast jeder hat schon einmal von ihnen gehört. Error Fares sind eines der beliebtesten Themen unter Reisebegeisterten. Nicht selten lassen sich durch die “Fehlertarife” einige hundert Euro sparen. Den Passagier freut es, die Airline in der Regel weniger. Denn falsche Preise beeinträchtigen die Kalkulationen der Airlines und lassen deren Gewinnspanne teils deutlich sinken. Wenig verwunderlich also, dass immer mehr Airlines daran arbeiten, Error Fares so weit wie möglich auszumerzen.
Bislang konnte die Löschung von Error Fares Stunden dauern
Nicht immer ist das ganz einfach. Oft fällt eine Error Fare erst auf, wenn bereits zahlreiche Buchungen der zu günstigen Tarife eingelaufen sind. Doch es gibt neue Hoffnung für Airlines. Die Airline Tariff Publishing Company (ATPCO) hat ein neues Tool entwickelt, das eine schnelle Löschung der Error Fares ermöglichen soll.
Schon jetzt stellt die ATPCO rund 90 Prozent aller Flugtarife weltweit bereit und vertreibt diese. Doch gegen Error Fares waren auch die Systeme der ATPCO bislang nicht immun. Auch das neue “Suppression of Sales”-Tool wird Error Fares nicht gänzlich verhindern können. Die falschen Tarife sollen aber deutlich schneller gelöscht werden können. Bislang mussten Airlines jeden falschen Tarif einzeln aufrufen, diesen ändern und darauf warten, dass die ATPCO ihre Systeme aktualisiert. Das passiert in der Regel vier Mal pro Tag. So konnte es jedoch vorkommen, das eine Tarifänderung erst nach mehr als sieben Stunden wirksam wird.
Neues System soll Error Fares in maximal einer Stunde löschen
In diesen sieben Stunden konnten zahlreiche Kunden die Error Fare weiter buchen. Selbst dann, wenn die Airline den Fehler längst bemerkt hatte. Das Suppression of Sales-Tool soll an genau dieser Stelle eingreifen. Hiermit wird es möglich sein, einen falschen Tarif innerhalb von 15 bis 60 Minuten aus allen Systemen zu löschen. Das ist für Airlines eine deutliche Optimierung. Aufgrund des kurzen Zeitfensters wird die Wahrscheinlichkeit, dass Error Fares den Weg in soziale Medien finden und dadurch tausendfach gebucht werden, deutlich reduziert.
Auch wenn der technologische Fortschritt in der Luftfahrt deutlich spürbar ist, gibt es Error Fares noch immer recht häufig. Viele Tarife werden noch immer händisch eingespielt. Hier tippt man schnell eine 2 statt einer 5 und eine Null ist auch schnell vergessen. Daneben führen auch Programmierungsfehler immer wieder zum Auftreten von Error Fares.
Error Fares tauchen noch immer relativ häufig auf
Zuletzt sah sich etwa Cathay Pacific mit einer großen Zahl gebuchter Error Fares konfrontiert. Auf Strecken nach Vietnam war im System ein falscher Tarif für die First Class Tickets hinterlegt. Zahlreiche Kunden buchten also Anfang des Jahres First Class Tickets zum Preis von Economy Class Tickets. Wenngleich viele Airlines solche Tarife nicht bestätigen oder nachträglich stornieren, zeigte sich Cathay Pacific in diesem Fall großzügig und gewährte den Kunden die günstigen First Class Flüge.
Es ist zwar nicht bekannt, wie viele Kunden insgesamt von der Error Fare bei Cathay Pacific profitierten, doch ein finanzieller Schaden für die Airlines entsteht beim Buchen von Error Fares fast immer. Entsprechend nachvollziehbar sind auch deren Bestrebungen, Error Fares möglichst weitgehend zu vermeiden. Das neue Suppression of Sales-Tool wird hierzu einen wichtigen Beitrag leisten. Zumindest lassen sich Error Fares so deutlich schneller löschen als bislang.
Fazit zur Einführung eines Tools zur Reduktion von Error Fares
Mit Hilfe eines neuen Tools soll die Wahrscheinlichkeit von Error Fares in der Zukunft deutlich sinken. Konnte es bislang Stunden dauern, bis eine Error Fare gelöscht wurde, soll dies künftig innerhalb von maximal einer Stunde möglich sein. Für Airlines bedeutet das eine massive Entlastung. Für den ein oder anderen ist es wohl eher eine negative Entwicklung, ließen sich Tickets doch so immer wieder für einen Bruchteil des Normalbetrags buchen. Doch Sicherheit, dass das Ticket auch bestätigt wird, gab es auch bisher nicht. Error Fares waren schon immer eine Frage von Glück und daran wird sich auch mit dem neuen System nichts ändern.
