Ein OTA, abgekürzt für Online Travel Agency, übersetzt Online Reisebüro, stellt eine Gegenform zum konventionellen Reisebüro dar, denn es besitzt keinerlei Filialen, stattdessen laufen sämtliche Prozesse online ab, wie der Name vermuten lässt. In diesem reisetopia Basics Artikel erklären wir Euch, wie OTAs operieren und worauf Ihr bei einer Buchung achten müsst!
Inhaltsverzeichnis
Wie funktioniert ein OTA / Online Reisebüro?
Wenn Ihr bei einer Flug- oder Hotelbuchung Preisvergleich-Seiten benutzt, ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch, dass Ihr Angebote von einem Online-Reisebüro seht. Tatsächlich laufen die meisten Buchungen, die Ihr online tätigt, aber dabei nicht direkt über die Seite einer Airline/ eines Hotels abschließt, über ein OTA. Diese besitzen meist einen direkten Zugang zu einem Verkaufssystem der Airlines/Hotels, mit welchem sie Verfügbarkeiten überprüfen und auch direkt Buchungen erstellen können.
Wie ein normales Reisebüro können sie auch Pauschalreisen anbieten, aber auch einzelne Flüge oder Hotelübernachtungen. Dadurch haben sie Zugriff auf spezielle Gruppentarife oder sogenannte Tour Operator Fares, die günstiger als normale Tickets sind. Es kann auch vorkommen, dass übriggebliebene Kontingente einer Pauschalreise billig verscherbelt werden, wenn zum Beispiel ein Charterflug organisiert wurde, aber noch Sitzplätze freigeblieben sind.
Zudem erhalten sie eine Provision von dem Anbieter, dessen Leistung sie verkaufen, woraus auch normale Reisebüros ihren Gewinn beziehen. Im Gegensatz zu traditionellen Reisebüros verzichten viele OTAs vor allem bei Hotelbuchungen auf eine Bearbeitungsgebühr, bei Flügen sind Servicegebühren dagegen verbreitet, da die Airlines kaum noch Provisionen zahlen und bieten die einzelnen Leistungen teilweise sogar günstiger als bei einer Direktbuchung beim Anbieter an.
Dies schaffen sie zum einen dadurch, dass sie keine Filialen vor Ort unterhalten müssen und alle Prozesse online ablaufen, zum anderen senken viele Webseiten ihre Gewinnmargen und bieten dem Kunden eine Leistung unter dem eigentlichen Einkaufspreis an, um dies durch die dadurch gewonnenen Nutzerzahlen wettzumachen. Zu den bekanntesten Online-Reisebüros gehören zum Beispiel Expedia, Booking.com und Opodo.
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Kann man Meilen / Punkte bei einer OTA Buchung sammeln?
Die Antwort auf die Frage, ob das Meilen sammeln auch über OTAs möglich ist, unterscheidet sich, je nachdem, ob eine Flug- oder Hotelbuchung gemeint ist. So sind viele Hotelketten dazu übergegangen, nur Punkte auf Aufenthalte gutzuschreiben, die direkt auf deren Webseite gebucht wurden. Bei einer Buchung über Drittseiten geht Ihr also meist leer aus, was das Vielschläferprogramm betrifft. Allerdings erlauben Euch Seiten wie Booking.com oder Expedia durch Zusammenarbeit mit einigen Bonusprogrammen, Meilen/Punkte entsprechend dem Preis zu sammeln.
Bei den Flügen sieht es aber besser aus, denn bei Flugbuchungen könnt Ihr bei allen Vielfliegerprogrammen, die mit der Airline zusammenarbeiten, regulär Meilen entsprechend der Buchungsklasse sammeln, allerdings sind oftmals Gruppentarife / Tour Operator Fares vom Sammeln ausgeschlossen, bei Pauschalreisen sieht es also auch hier eher schwarz aus. Viele OTAs bieten bei der Buchung auch ein Feld zum Eintragen der Vielfliegernummer an, sodass der ganze Prozess recht einfach abläuft und die Meilen automatisch gutgeschrieben werden. Falls das bei Eurem Online Reisebüro nicht der Fall gewesen sein sollte, könnt Ihr die Nummer problemlos beim Check-In eintragen lassen.
Was ist bei der Buchung bei einem OTA / Online Reisebüro zu beachten?
Falls Ihr Euch in der Lage wiederfinden solltet, dass ein Ticket bei einem OTA günstiger ist als bei einer Direktbuchung, solltet Ihr Euch vor und während der Buchung einiger Dinge vergewissern. Dazu geben wir Euch hier einige wichtige Tipps, damit Ihr nicht auf die Maschen vieler OTAs hereinfallt.
Lockpreise mit Preiserhöhung zum Ende der Buchung
Die günstigen Lockpreise von vielen Online Reisebüros dienen dazu, Nutzer von Preisvergleichen auf ihre Seite zu locken. Auf ihrer Seite versuchen sie dann aber oftmals auf allen erdenklichen Wegen, dem unwissenden Käufer Extraleistungen anzudrehen, um den letztendlichen Kaufpreis zu erhöhen. Falls Ihr Euch also für eine Buchung mit einem OTA entscheidet, achtet darauf, dass Ihr auch den Preis bekommt, den Ihr anfangs gesehen habt und keine versteckten Kosten hinzugekommen sind. Beliebt sind Servicegebühren oder Preise, die nur mit einer bestimmten Zahlungsart oder einer kostenpflichtigen Mitgliedschaft gelten. Aufschläge für Überweisung, Lastschrift oder gängige Kreditkarten sind dagegen seit 2018 verboten.
Schlechter / nicht erreichbarer Kundenservice
Wie bei einem normalen Reisebüro ist der OTA für Eure Buchung und alle damit verbundenen Fragen verantwortlich. Solltet Ihr also doch nachträglich ein Datum ändern oder eine Extraleistung hinzufügen müssen, so ist das Reisebüro zu kontaktieren und nicht etwa die Airline/ das Hotel, wie viele fälschlicherweise glauben.
Auch falls es beim Check-In ein Problem mit der Buchung geben sollte, ist das Reisebüro Euer erster Ansprechpartner und nur dieser kann die Buchung wieder in Ordnung bringen. In solchen Fällen zeigt sich oft, dass sich die günstigen Preise vieler OTAs nur mit Einschnitten beim Service realisieren lassen. So sind die Hotlines teilweise überlastet oder inkompetent, im schlimmsten Falle sogar nicht erreichbar.
Es ist also sicherer, bei der Airline / Hotel direkt zu buchen, denn hier werdet Ihr im Falle von unerwarteten Problemen definitiv besser betreut.
Keine sofortige Ausstellung des Tickets
Viele Online-Reisebüros buchen eine Reservierung nicht direkt nach Eurer Bestellung ein, sondern erstellen Sammelbuchungen oder buchen erst mit einer Verzögerung. Wenn Ihr zum Beispiel ein Ticket zu einem günstigen Preis reserviert habt, die Buchung aber erst später durch den OTA getätigt wird, kann es sein, dass der günstige Preis zu diesem Zeitpunkt schon weg ist. In diesem Fall müsst Ihr Euch entscheiden, ob Ihr den Aufschlag zum aktuellen Preis zahlt oder Euer Geld zurückfordert und irgendwo anders bucht.
Bei Flugtickets bzw. dem Boardingpass lässt sich dies recht einfach erkennen, denn nach einer abgeschlossenen Buchung erhaltet Ihr bei klassischen Linienairlines eine Ticketnummer für das elektronische Ticket, und zusätzlich eine PNR (nicht zu verwechseln mit der Reservierungsnummer, die alle OTAs bei Eingang der Zahlung ausstellen!). Es ist empfehlenswert, bei einem Reisebüro zu buchen, welches nach der Bezahlung sofort das Ticket ausstellt, und Euch dann die Reservierungsdaten aushändigt. Besonders bei nicht so bekannten oder kleineren Online-Reisebüros kommt eine verzögerte Ausstellung häufiger vor, bei größeren Seiten wie Expedia seid Ihr aber in dieser Hinsicht recht sicher.
Umbuchung oder Stornierung
Wie bei normalen Reisebüros, kann man auch bei Online Reisebüros Flüge, Hotels oder auch die ganze Reise umbuchen oder stornieren. Dabei muss sich das OTA an die Regulierungen der Airlines und Hotels bezüglich Umbuchungen und Stornierungen halten. Manche Fluggesellschaften bieten beispielsweise die Möglichkeit der kostenlosen Stornierung an, andere erheben wiederum Gebühren. Es können also Kosten anfallen und auch die Bearbeitungszeit kann etwas dauern.
Bei der Buchung ist in der Regel ein Stornierungszeitraum angegeben. Hält man diesen ein, versprechen viele der Online Reisebüros, dass man die Buchung kurzfristig einfach und kostenlos wieder stornieren kann. Außerhalb dieses Zeitraums kommt es auf das jeweilige OTA an, ob das Umbuchen oder Stornieren einfach vonstattengeht oder nicht. In den meisten Fällen gilt jedenfalls, dass man sich an das OTA wenden sollte. Bei Billigairlines kann dagegen auch die Fluggesellschaft direkter Ansprechpartner sein, Ryanair arbeitet etwa mit ausgewählten OTAs zusammen, deren Buchungen Ihr selbst in myRyanair verwalten könnt.
Fazit zur Nutzung von einem OTA / Online Reisebüro
Die Nutzung eines OTA ist an sich nichts Schlechtes, jedoch ist zu beachten, dass man besonders bei den billigen Anbietern für den günstigen Preis eben Abstriche beim Kundenservice hinnehmen muss. Mit renommierten Seiten macht man in den meisten Fällen nichts falsch, aber besonders bei teureren Tickets wie Business oder First Class-Flügen empfehlen wir die Buchung direkt bei der Airline, da es die wenigen Euro, die Ihr hier sparen könnt, den zusätzlichen Stress im Falle eines Problems definitiv nicht wert sind. In jedem Fall sollte man aber vor dem Abschluss der Buchung nochmals den Preis überprüfen, um nicht über den Tisch gezogen zu werden.
Weitere reisetopia Basics
Häufig gestellte Fragen zum OTA/ Online Reisebüro
Ein Online Reisebüro stellt eine Gegenform zum konventionellen Reisebüro dar, denn es besitzt keinerlei Filialen, stattdessen laufen sämtliche Prozesse online ab, wie der Name vermuten lässt.
OTA ist die Abkürzung für Online Travel Agency, was übersetzt Online Reisebüro bedeutet.
Die meisten Buchungen, die Ihr online und nicht direkt über die Seite einer Airline/ eines Hotels tätigt, laufen über ein OTA. Diese besitzen meist einen direkten Zugang zu einem Verkaufssystem der Airlines/Hotels, mit welchem sie Verfügbarkeiten überprüfen und auch direkt Buchungen erstellen können.
Beispiele für bekannte Online-Reisebüros sind unter anderem Booking.com, Expedia und Opodo.
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Viele OTAs bieten bei der Buchung auch ein Feld zum Eintragen der Vielfliegernummer an, sodass der ganze Prozess recht einfach abläuft und die Meilen automatisch gutgeschrieben werden. Im Zweifel könnt Ihr die Nummer aber auch problemlos beim Check-In eintragen lassen.
