Die Lufthansa Group bietet ab Frühjahr 2021 kein kostenfreies Catering mehr auf Kurz- und Mittelstreckenflügen an. Die neue Regelung gilt für Austrian, Lufthansa und die Swiss.
Obwohl die Lufthansa Group noch vor Kurzem angekündigt hat, auch nach der Krise den Premium-Anspruch aufrechterhalten zu wollen, gibt es nun eine Hiobsbotschaft für Passagiere. Das bislang kostenfreie Catering auf Kurz- und Mittelstrecken wird gestrichen. Nachdem es in Zeiten des Coronavirus bereits größere Einschränkungen gab und kostenfreie Mahlzeiten nur noch auf längeren Strecken angeboten wurden, fällt dieses Angebot nun komplett weg. Ab Frühjahr 2021 kosten Speisen und Getränke in der Economy Class außer auf der Langstrecke grundsätzlich extra, wie aus einer Pressemitteilung der Lufthansa hervorgeht.
Nur noch eine Flasche Wasser bei Lufthansa & Swiss
Die neue Regelung bei der Lufthansa Group ist noch nicht mit einem konkreten Datum versehen, soll allerdings laut Informationen der Airline gestaffelt vonstattengehen. Den Anfang soll im Frühjahr 2021 Austrian Airlines machen, danach sollen die Lufthansa und Swiss folgen. Alle Airlines wollen ihre eigenes Catering-Konzept mit bezahlten Speisen und Getränken vorstellen. Diese sollen sich dabei jeweils am regionalen Markt orientieren und von besonders hoher Qualität sein – eine andere Formulierung war in einer Pressemitteilung allerdings auch nicht zu erwarten. Dass das kostenlose Catering wegfällt, erwähnt die Lufthansa Group entsprechend auch nur in einem Nebensatz. Dabei heißt es konkret:
Der aktuell kostenfreie Standardsnack wird in Zukunft nicht mehr serviert.
Pressemitteilung der Lufthansa Group
Zwischen den drei Fluggesellschaften, die von den Änderungen betroffen sind, gibt es dabei einen minimalen Unterschied. Austrian Airlines orientiert sich komplett am Günstig-Konzept der Konzernschwester Brussels Airlines und Eurowings.
Bei den Österreichern gibt es zukünftig nicht einmal mehr Wasser kostenfrei. Bei der Lufthansa und der Swiss soll es laut der Pressemeldung dagegen auch zukünftig weiterhin eine kostenfreie Flasche Wasser für alle Passagiere in der Economy Class geben. Alle anderen Getränke sowie Speisen kosten extra.
Lufthansa nennt Kundenfeedback als Grund für die Änderung
Die ausgesprochen positiv formulierte Pressemeldung der Lufthansa beschreibt die Änderungen als Entwicklung im Sinne des Passagiers. Formuliert wird dies von Christina Foerster, Vorstand Lufthansa Group Customer, IT & Corporate Responsibility, etwa wie folgt:
Das neue Angebot wurde auf Basis unserer Kundenfeedbacks entwickelt. Mit dem kostenpflichtigen, dafür qualitativ hochwertigen Angebot werden unsere Passagiere ganz individuell entscheiden können, was sie auf ihrer Reise essen und trinken wollen.
Christina Foerster in der Lufthansa Group Pressemitteilung
Dabei gelingt es der Lufthansa Group in ihrer Formulierung zu den aus Passagiersicht zweifelsfrei negativen Änderungen sogar noch den eigenen Premium-Anspruch unterzubringen. So heißt es weiter:
Unser bisheriges Snackangebot in der Economy Class erfüllt häufig nicht die Erwartungen unserer Gäste.
Christina Foerster in der Lufthansa Group Pressemitteilung
Die Neuerungen versprechen dabei laut der Lufthansa im Prinzip nur Positives. Während von der Kosteneinsparung durch die Änderung keine Rede ist, scheint Nachhaltigkeit eine große Rolle zu spielen:
Beim neuen Sortiment werden von der Auswahl über die Zubereitung bis zur Präsentation hohe Qualitätsstandards umgesetzt. Mit dem neuen Konzept investieren die Airlines zudem stärker in Nachhaltigkeit, indem umweltfreundliche Produkte sowie Verpackungen ausgewählt und durch passgenauere Produktion weniger Lebensmittel verschwendet werden.
Christina Foerster in der Lufthansa Group Pressemitteilung
Außer Frage steht natürlich, dass die Änderungen der Lufthansa Group allen voran mit den Kosten zu tun haben, was in aktuellen Zeiten auch durchaus verständlich ist. Die Lufthansa verliert Monat für Monat mehrere hundert Millionen Euro und ein Weg heraus aus der Krise scheint keineswegs ausgemacht, denn die Zahl der Passagiere sinkt aktuell wieder rapide. Wann sich für die Airline wieder Erholung einstellt, lässt sich nicht absehen, sodass in allen Bereichen an Kosteneinsparungen gearbeitet wird – zuletzt etwa auch bei den Mitarbeitern.
Lufthansa orientiert sich an Billigfliegern & British Airways
Die Abschaffung des kostenfreien Caterings hatte sich bei der Lufthansa Group bereits angekündigt. Schon als das Catering mit Blick auf die Coronakrise gekürzt wurde, gab es Gerüchte um eine langfristige Abschaffung aus Kostengründen. Eben das hat sich nun bewahrheitet, denn aus internen Kreisen war schon lange zu vernehmen, dass die Lufthansa sich möglicherweise vom kostenfreien Catering verabschieden könnte. Hintergrund ist dabei sicherlich auch der Preiskampf in Europa, denn viele Günstigfluggesellschaften machen der Lufthansa Konkurrenz – und zwar ohne jegliche Inklusivleistungen. In der Folge dessen hatte die Lufthansa vor wenigen Jahren auch bereits das kostenfreie Gepäck in der Economy Class auf Kurz- und Mittelstrecken abgeschafft und auch damals auf dasselbe Narrativ gesetzt: Es handle sich um eine Verbesserung für Kunden. Später wurde das kostenfreie Gepäck auch auf der Langstrecke in der günstigen Buchungsklasse der Economy Class abgeschafft.
Mit dem neuen Schritt nähert sich die Airline nun immer mehr der Konkurrenz von Günstigfliegern an. Gerade im günstigsten Tarif der Lufthansa ergeben sich kaum mehr Vorzüge gegenüber Airlines wie Ryanair oder easyJet. Zu nennen ist hier im Prinzip nur noch die Flasche Wasser nebst der Möglichkeit, neben einem Handgepäcktrolley kostenfrei auch einen persönlichen Gegenstand mit an Bord zu nehmen. Gewissermaßen orientiert sich die Lufthansa aber auch am Zeitgeist, denn auch British Airways hat das Catering in der Economy Class auf Kurz- und Mittelstrecken bereits abgeschafft. Andere Fluggesellschaften in Europa sind einen ähnlichen Weg gegangen oder spielen zumindest mit diesem Gedanken. In den USA zeigt sich gleichzeitig ein gegenläufiger Trend, hier gibt es bei immer mehr Fluggesellschaften in der Economy Class wieder kostenloses Catering.
Keine Veränderungen in der Lufthansa Business Class
Während das Catering in der Economy Class auf Kurz- und Mittelstrecken komplett wegfällt, gibt es in der Business Class keine Änderungen. Hier soll es auch weiterhin dasselbe Catering geben wie bislang, auf Kurzstrecken genauso wie auf Mittelstrecken. Explizit genannt hat die Lufthansa dies in der Pressemitteilung zwar nicht, bei der Tochter Swiss wurde die Business Class aber explizit noch einmal hervorgehoben.
Damit differenziert die Lufthansa Group die beiden Produkte stärker und macht die Business Class auf Kurz- und Mittelstrecken im Verhältnis attraktiver, weil es hier anders als in der Economy Class auch in den niedrigeren Buchungsklassen weiterhin viele Inklusivleistungen gibt.
Fazit zur Abschaffung des kostenfreien Caterings bei Lufthansa
Die Lufthansa Group schafft das kostenlose Catering in der Economy Class auf Kurz- und Mittelstrecken ab. Wenngleich Lufthansa sich damit immer mehr einer Günstigairline annähert, war der Schritt zu erwarten, nachdem das Catering in der Coronakrise bereits enorm gekürzt wurde. Natürlich ist die Neuerung für Passagiere eine schlechte Nachricht, auch wenn die Lufthansa dies in der Pressemeldung anders darstellt. Gleichzeitig kann man zumindest gespannt sein, was sich die Lufthansa für ihr zukünftiges bezahltes Catering überlegt und wie die Menüs und Preise konkret aussehen werden.
